佐治亚理工学院（Georgia Institute of Technology）坐落于美国佐治亚州亚特兰大，创建于1885年，是美国以工程技术和计算机教育具有鲜明特色的公立研究型大学。学校建立之初与美国南部工业化进程密切相关，早期重点培养机械和制造领域的技术人才。随着产业从传统制造进入电子、航空航天和数字时代，学校的研究范围也不断扩大，目前拥有本科、硕士和博士教育，形成以工程与计算技术为主体，同时覆盖科学、商业、建筑和人文社会科学的学科体系。

如果从“怎样设计一个复杂系统”出发，可以比较清楚地理解学校的专业结构。机械工程研究机器和设备，材料科学解决材料性能问题，电气与计算机工程处理电子与控制系统，工业与系统工程则进一步研究生产、物流和资源如何配置。土木与环境、化学与生物分子以及生物医学工程，又分别把工程方法带入城市基础设施、化工、生物技术和医疗领域。

计算机科学为这些传统工程方向增加了新的能力。人工智能、机器学习、软件、数据、网络安全、计算系统和人机交互等领域，不仅研究计算机本身，也越来越多地进入机器人、汽车、医疗设备和工业生产。当一台机器拥有传感器、软件和算法之后，它便从传统机械设备变成智能系统，因此计算机与工程之间的联系在学校的专业结构中十分明显。

航空航天则把这种跨学科特点表现得更加集中。一架现代飞机需要空气动力学、推进、机械结构和材料，同时还需要电子设备、飞行控制、通信和计算机软件。学校相关研究可以进一步延伸到航天器、卫星和空间系统。亚特兰大作为大型航空交通枢纽，又使航空、交通运输和物流拥有直接的城市产业背景。

除了技术学科，学校还设置商业、经济、建筑、城市规划、设计以及数学、物理、化学和生物等领域。商业教育可以与技术管理、创业、供应链和数据分析结合，建筑与城市研究则面对亚特兰大的城市建设。这样的专业配置使学生不仅能够研究怎样创造一种技术，还可以继续研究技术怎样进入企业、城市和市场。

佐治亚理工学院的发展可以看成三个时代叠加在一起：最早是机械、工厂和铁路代表的工业时代，随后进入飞机、电子和自动化系统，今天又增加人工智能、机器人和数据。学校并没有因为新技术出现就离开传统工程，而是不断给原来的机器增加新的“大脑”和连接方式。于是机械仍然研究怎样让设备运动，电子让设备能够感知，计算机让系统能够判断，而工业工程再考虑整个系统怎样高效运行。从机器到智能系统的这段变化，也构成了佐治亚理工学院一百多年技术教育发展中非常清晰的一条脉络。