加利福尼亚大学圣迭戈分校（University of California, San Diego）创建于1960年，位于美国加利福尼亚州圣迭戈拉霍亚地区，是加利福尼亚大学系统中的公立研究型大学。与一些从19世纪文理学院逐渐扩建而来的大学不同，这所学校诞生时便带有很强的现代科研属性。海洋科学、生命科学、医学、工程和计算技术在其发展过程中相互交织，使学校形成了明显的科学研究特色。

圣迭戈面向太平洋，因此海洋是学校无法绕开的研究对象。学校与斯克里普斯海洋研究所有着深厚联系，海洋、地球、气候和大气研究具有悠久基础。研究人员不仅观察海水和海洋生物，还需要理解洋流、气候变化、地震、地球内部结构以及海洋与大气之间的相互作用。太平洋在这里并不是校园旁边的一片风景，而是一座巨大的自然实验室。

沿着海洋研究向生命领域延伸，圣迭戈又拥有非常集中的生物技术和医疗产业环境。生物学、神经科学、生物化学、医学、药学和公共卫生等方向能够从基础生命研究进入疾病与医疗。圣迭戈地区聚集大量生物技术和生命科学机构，使大学实验室与当地科研产业之间存在较为直接的联系。

工程和计算机则负责处理越来越复杂的技术问题。计算机科学涉及人工智能、机器学习、数据、软件和计算系统；工程领域包括电气与计算机、机械与航空航天、结构、纳米、生物工程和化学等方向。通信技术在圣迭戈尤其具有产业背景，而芯片、无线通信、机器人和智能设备又把电子工程与计算机科学紧密结合。

学校在人文社会科学、经济、管理、视觉艺术和国际研究方面同样拥有完整的专业布局。圣迭戈靠近美国与墨西哥边境，使移民、跨境经济、语言文化和国际关系拥有特殊的观察环境。这样一来，学校研究的“边界”不仅存在于国家之间，也存在于不同学科之间。

加利福尼亚大学圣迭戈分校很适合用“边界”来理解：校园西侧是陆地与太平洋的边界，向南是美国与墨西哥形成的跨境区域，实验室里则不断跨越生物与工程、医学与计算机、海洋与气候之间的学科边界。一所只有几十年现代发展历史的大学，并没有依靠悠久传统塑造自己，而是借助圣迭戈特殊的海洋、生命科学和科技环境，把“不断进入新领域”变成了自身最鲜明的特征。