圣克拉拉大学（Santa Clara University）创建于1851年，坐落于美国加利福尼亚州圣克拉拉市，是加利福尼亚州历史悠久的高等教育机构之一。学校具有耶稣会天主教教育传统，而今天校园所在的位置却处于全球现代科技产业高度集中的硅谷。一个源自19世纪的大学与一个不断追逐下一代技术的产业中心重叠在一起，形成了圣克拉拉大学非常独特的环境。

学校并不以庞大的专业数量取胜，而是形成了几个与所在地区联系十分紧密的板块。计算机科学以及电气与计算机工程直接进入软件、人工智能、数据、电子系统和计算技术领域；机械、土木和生物工程等方向，则把技术应用扩大到设备、基础设施和生命科学。由于硅谷大量产品同时包含芯片、软件和网络系统，不同工程专业之间很容易出现交叉。

商业教育在这里也很难脱离“科技”单独讨论。会计、金融、市场营销、管理、创业和商业分析等专业面对的企业环境，从成熟科技公司一直延伸到刚刚成立的创业团队。一项技术可能首先只是实验室里的方案，之后需要成立企业、寻找投资、确定价格、建立团队并进入市场。于是工程解决“能不能做出来”，商业研究的则是“做出来以后怎样成为一家公司”。

法律又出现在下一阶段。当软件、芯片或者人工智能产品开始商业化，专利、知识产权、合同、公司治理、数据隐私和技术监管随之出现。圣克拉拉大学设有法律专业教育，而硅谷恰好提供了一个技术创新不断制造新法律问题的环境。因此这里的法律学习，可以与传统企业法务和快速变化的科技规则产生联系。

不过，学校并没有因为身处硅谷而完全变成一所技术院校。哲学、历史、心理学、政治学、传播和其他人文社会科学仍然占有自己的位置。耶稣会教育传统尤其强调伦理与社会责任，这使一个很符合硅谷的问题进入校园：技术上能够实现的事情，是否就意味着现实社会中应该这样使用？

从1851年回望今天，圣克拉拉周围的景象已经彻底改变。曾经的农业地区后来出现电子工业，电子工业孕育半导体，芯片推动计算机和互联网，如今人工智能又站到了新的技术前沿。圣克拉拉大学没有搬去追逐这些产业，因为产业本身一步步来到了校园周围。它所经历的并不仅是一所大学增加计算机和工程专业的过程，更像是亲眼看着自己所在的地区，从果园变成了硅谷。